今回ご紹介するのは、小田原厚木道路の平塚PAにある「gooz EXPRESS（グーツ エクスプレス）平塚PA店」です。
こちらのお店は株式会社スリーエフさんが展開しており、店内で調理したパンやおにぎり、コーヒー等のお食事が提供されています。
特にコーヒーは一部自家焙煎されており、おいしい淹れたてをいただくことができます。
こちらのグーツエクスプレスをご紹介しようと思ったのは、都内から遊びに来た友人と出かける際に立ち寄ったことがきっかけでした。
平塚市の南側には、海を眺めながら走れる国道134号線から西湘バイパスが続き、北側には東名高速道路があります。都内に出るにも地方に出かけるにもとても便利な場所なのですが、小田原厚木道路（以下、小田厚）の使い勝手が実に便利だということを思い出しました。
コンセプトは地元密着
トイレ休憩に立ち寄ったのですが、まず友人が「すごーい、新鮮なお野菜！買って帰りたい！」と飛びついたのが湘南育ちの地元のお野菜や果物でした。
普段都心に住んでいる友人にとっては、新鮮な野菜や果物はとても貴重とのこと。そのお値段にも驚いていました。
私がまだ現役バリバリであちこちで仕事をこなしていた頃に、小田厚を通る際、まず最初に平塚PAに立ち寄って熱々のコーヒーとできたてのパンを買ってから出勤したことを思い出しました。
後日中日本エクシス南関東支店支配人さんと、グーツ事業統括課長さんの立ち会いの元取材をさせていただけることになり、平塚の便利な場所、お店として今回取り上げさせていただくことになりました。
https://sapa.c-nexco.co.jp/sapa?sapainfoid=179
熱い思いが伝わる店内のレイアウト
お話をお聞きすると、「グーツ エクスプレス平塚PA店」のコンセプトは『地元密着』とのことです。
JA協力のもと、地元の農家さんがお野菜やお米を販売できるようにしたり、神奈川県内のさまざまなお土産物や名産品が並んでいたりと、帰省する時の手土産選びにも困らないような豊富な品揃えでした。
長距離を運転するドライバーさんへの配慮もあちらこちらからうかがうことができましたよ。
まず見てください、この素晴らしいラインナップのパンやおにぎり。
ちょっとしたおかずや、運転中に食べやすいような工夫がされたお惣菜が豊富にありました。
また、行楽地で食べても良いようなお弁当なども揃っており、この日お昼を食べずに出かけた私は、「何を買って帰ろう」と悩みました。
パンは朝6時から販売をしており、次々に焼きたてのおいしいパンが提供されます。
そして大きなゲンコツのようなおにぎりは「爆弾おにぎり」といって、お店独自に考えた品物だそうです。
もちろんパーキングエリアなので24時間店舗営業しており、昼と夜ではお客さまの層も変わると思いますが、さまざまなニーズに応えられるような品物を取り揃えていることに驚きました。
地元密着というだけあって、なんとソフトクリームも平塚のいちごを使用したストロベリーソフトが大好評ということでした。
これから特にいちごがおいしい季節になってまいりますので、ぜひ私も食べてみたいです！
神奈川の特産品などが並び、甘いものも充実していました。
ここで鎌倉の有名菓子「クルミッ子」に出会えるとは！と驚きましたが、だいぶ前から取り扱っているそうです。
運転しながらつまめるちょっとしたスナック。お野菜のチップスやキノコのスナックなどとても興味深いものが並んでいます。
グーツ事業統括課長さんのお話では、この並びにあるおもちゃエリアに力をいれたそうです。
長時間のお出かけに疲れてしまいがちなお子さんへの配慮でしょうか。
その品揃えにほっこりしました。
こちらはドライバーさんのために？昭和レトロな演歌や往年のアイドルのCDが並んでいたのもGood！
かっこいいコーヒー販売ブース
そして1番の目玉はこちらではないでしょうか！
お店の中心にどーんとグーツさんのロゴ入りカップが並んでいます。好きなサイズを選んでお好みのコーヒーを淹れたらレジに持っていく方式で、特許を取得されているそう。
象徴的で、存在感のあるエリアですね。
一部自家焙煎をしているというコーヒーは味わい深く、仕事前に立ち寄ることができる日は幸せだったことを思い出しました。
長距離運転のドライバーさんのひと休みや、都内から運転してこられた方の休憩場所には欠かせないパーキングエリアであることは間違いありません。
私もひと通り取材を終えると、あれが欲しいこれが欲しいとなるほど魅力的でした。
旅先で一杯やるにも良いおつまみが充実しており、わさび漬けなどの生鮮ものも多数。
これは年末年始に向けて仕入れに来ようと思うほど楽しいお店です！
そしてこのグーツさんにはなんと、小田原厚木道路を通らずに立ち寄ることができることをご存知でしょうか？
「ぷらっとパーク」といって、裏の一般道から入ることができます。
ぜひおいしいものを見つけに、立ち寄ってみてはいかがでしょうか？
出典：ドライバーズサイト | 高速道路・高速情報はNEXCO 中日本
gooz EXPRESS平塚PA店
住所：神奈川県平塚市飯島字諏訪越173-1
アクセス：小田原厚木道路下り平塚PA内または側道より入店可
営業時間：24時間
電話番号：0463-59-5850
定休日：無休
